清嘉庆初年，浙江巡抚阮元疏浚西湖，将浚挖的淤泥集中堆叠，这便是后来湖中三岛之一的阮公墩，又称阮滩。 到了光绪年间，退休的湘军将领彭玉麟钟情西湖山水，在小瀛洲（三潭印月）筑退省庵为栖居之地后，又打算在阮公墩上辟建成数间小屋，便亲自上岛来察看地形地貌。没走几步，他发觉岛上泥土特别松软，就拿来撑船的竹篙往地上刺，才稍一用力，竹篙便应手而入土中，有好一截长。这么松软的土质，建房屋是不可能的...